Marie Salomea Sklodowska, che da sposata prese il cognome da suo marito Pierre Curie, nacque a Varsavia 7 November 1867 e morì il 4 luglio 1934, in Savoia (Francia) a causa di anemia anaplastica, una patologia ematica spesso conseguente a ripetute esposizioni di radiazioni. Entrambi i genitori erano insegnanti, aveva 4 fratelli fra maschi e femmine e in famiglia era chiamata Manya che divenne Marie per tutti quando si trasferì a Parigi. Quando Marie aveva 11 anni la sorella maggiore morì di tifo e la madre di tubercolosi. All’età di 24 anni si traferì in Francia a studiare matematica e fisica alla Sorbona di Parigi. Da Pierre Curie ebbe due figlie, Irene che, assieme al marito Joliot, nel 1935 vinse il Nobel per la Chimica ed Eva.

Madame Curie è stata la pioniera della scienza della radioattività. È meglio conosciuta come la scopritrice degli elementi radioattivi Polonio e Radio, e come la prima scienziata in assoluto a vincere due premi Nobel: Fisica (1903) e Chimica (1911).